ニワトリが砂浴びしている光景

暑い夏場に時々ニワトリ小屋を覗くと、彼等が地面に埋まって気持ちよくくつろいでいる光景を目にします。写真を見れば分かるように、ニワトリは全身に羽が生えており、羽毛のコートを年中着ているようなものですから、夏場の暑さには非常に弱いです。逆に冬の寒さには強いですけどね。ですから、冷たい水を与えると皆水を飲みに寄ってきます。それで体内の失われた水分や、体温の調節をコントロールしているんでしょう。

しかし、それだけでは不十分なようで、昼間は日陰に穴を掘ってそこに埋まるようにしてじっとしています。なぜかと言うと、穴を掘った部分の地面は冷たくて気持ちが良いからだそうです。よってこのような光景が見られるのは、天気が良い日限定です。雨が降っていてジメジメしている時には行いません。今回はその夏場のニワトリの砂浴びを紹介したいと思います。

体を地面にこすり付ける

上記の写真では、ニワトリが自分の体を地面にこすり付けている様子が示されています。なぜこんなことを行うのかと言うと、体に付いた雑菌や虫などを砂で洗い落としているんだそうです。ニワトリを飼い始めた当初、病弱でヒナから成長できずに死んでしまったニワトリがいたんですが、その体表を見てみたら、確かに小さな虫がたくさん付いていました。健康であれば大丈夫だったんでしょうが、体が弱っていて満足に動けていませんでしたので、虫や雑菌に抵抗できずに病気を発症してしまったんだと思います。多くの人は自覚がないかもしれませんが、健康に生まれること自体が幸せなことだと思います。